微灌是按照作物需水要求，通过低压管道系统与安装在末级管道上的特制灌水器，将水和作物生长所需的养分以较小的流量，均匀、准确的直接输送到作物根部附近的土壤表面或土层中的灌水方法。与传统的地面灌溉和积湿润的喷灌相比，微灌只以少量的水湿润作物根区附近的部分土壤，因此又叫局部灌溉。 通常微灌分为滴灌，微喷灌，涌泉灌等。滴灌又可分为地表滴灌与地表下滴灌，是通过安装在毛管的滴头、孔口或滴灌带等灌水器将水一滴一滴地、均匀而又缓慢地滴入作物根区附近土壤中的灌水形式。微喷灌是利用折射式、辐射式或旋转式微型喷头将水喷洒在枝叶上或树冠下面的一种灌水形式，简称微喷。涌泉灌溉是通过安装在毛管上的涌水器形成的小股水流，以涌泉方式使水流入土壤的渗吸速度。为了防止地面径流，需要在涌水器附近挖一小灌水坑暂时储水。涌泉灌尤其适合于果园和植树造林的灌溉。渗灌是将灌水器埋入地表下面的一种灌水形式。在实践中形成完整理论并广泛使用的主要是滴灌和微喷灌技术，这里主要介绍的微灌技术即是指这两种技术。