颜料是指具有 颜色(或白色)而不溶于使用介质的物质。它分为两部分，一部分来源于 的矿产，一部分是合成的有机颜料或无机颜料。

颜料是油墨的重要组成部分，是墨层的重要成膜物质。它不仅给油墨提供了人们所需要的装饰色彩，遮盖被印刷底层，而且还能改善墨层的性能，提高墨层的机械强度和防腐性能，减少墨层的透气性和透水性，有的还表现出特殊性能，在油墨的功能化中起到关键性的作用。

表示。一般常用着色力、遮盖力、耐光性和耐候性、粉化、耐热性、耐酸碱性等来表示。

当一种颜料与另一种颜料混合后形成颜色强弱的能力叫着色力。着色力强，用料就少，反之亦然。如白色油墨中常用群青颜料来去除它们的黄印。群青颜料的着色力越大，则用量就越少。

颜料的质量好坏主要由它的几个主要性质来油墨印刷在底材表面时，隐蔽底材表面颜色透过的能力，叫该油墨的遮盖力。而颜料的遮盖力则是油墨墨层中的颜料能遮盖起那承受印刷的表面，使它不能透过墨层而露出底色的能力。颜料的遮盖力是用遮盖1 m2面积所需要颜料的克数来表示。