专利申请快速增长 从2013年开始，围绕区块链的专利申请量开始增长，处于快速增长期。社会各界开始将区块链应用于金融领域中的支付环节，相关专利申请占比为12.9%，内容主要涉及支付体系结构、协议和系统，以及支付细节的改进等，从而实现便捷、安全支付。在这一时期，社会各界开始认识到区块链的重要价值，并逐渐将其用于加密数字货币以外的领域，例如分布式应用（DAPP）、分布式域名系统等，但是这些领域的专利申请数量较少。从专利申请人的地域分布来看，中国提交的专利申请多，占比为58.5%，其次为美国，占比为25.6%，日本和韩国的专利申请占比分别为3.4%、2.8%，这些主要国家的申请人持有90%以上的区块链专利申请。 专利申请各有侧重 在专利申请量排名前20位的申请人中，既有科技公司，例如阿里巴巴、IBM、腾讯、英特尔等，也有金融机构，例如美洲银行、中国人民银行和MASTERCARD，还包括一些区块链初创公司，例如COINPLUG、NCHAIN HOLDINGS、布比北京网络、杭州云象网络、杭州复杂美科技等。 金融机构提交的专利申请与自身的业务密切相关，例如交易验证、电子支付、风险检测、脱机保管存储等领域，主要围绕数字货币进行专利布局。 区块链初创公司大多成立时间不长，其在区块链领域的成长速度非常快，主要开展区块链技术在多领域的应用业务，涉及物联网、社交网络、医疗数据、数字资产交易、电子证据等方面，同时比较重视数据转移、溯源，身份验证等。 目前来看，区块链技术正处于突飞猛进的发展阶段，虽然中国的区块链专利数量占据优势，但是专利申请主要为国内专利申请，提交的国外专利申请较少，同时区块链核心技术的专利数量不多。笔者认为，中国申请人还需深入研究区块链底层技术，加强对区块链的基础研究，提升专利申请质量，从战略上做好专利布局，才能在区块链这一新兴技术领域占据优势地位。（王凯凯丨中国知识产权报）