人体对菜籽油的吸收率很高，可达99%。菜籽油具有一定的软化血管、延缓衰老的功效。 由于榨油的原料是植物的种实，一般会含有一定的种子磷脂，对血管、神经、大脑的发育十分重要。 菜籽油的胆固醇很少或几乎不含，所以控制胆固醇摄入量的人可以放心食用。 菜籽油是一种芥酸含量特别高的油，是否会引起心肌脂肪沉积和使心脏受损尚有争议，所以有冠心病、高血压的患者还是应当注意少吃。 中医理论认为，菜油味甘、辛、性温， 可润燥杀虫、散火丹、消肿毒。 姚可成《食物本草》并谓菜油“敷头，令发长黑。行滞血，破冷气，消肿散结。治产难，产后心腹诸疾，赤丹热肿，金疮血痔”。临床用于蛔虫性及食物性肠梗阻，效果较好。 始见载于《天工开物》：“凡油供馔食用者……芸苔子次之。” 《本草纲目》则谓油菜籽“炒过榨油，燃灯甚明，食之不及麻油。近人因油利，种植亦广云”。 菜籽油简称"菜油"，主要取自甘兰型油菜和白菜型油莱的种子(含油22%-49%，平均40%)。含蛋白质21%-27%，磷脂约1%。这些品种的菜籽产于中国、印度、日本、巴基斯坦、瑞典、波兰、德国、智利、法国及加拿大。在欧洲，菜油来源是冬播的甘蓝型油菜。在巴基斯坦及加拿大，菜油的主要来源是夏播的白菜型油菜。 我国油菜生产有很大发展，亩产量不断提高。菜籽油产量约占植物油产量的1/3以上。除主要产区长江和珠江流域外，其它地区也在大力发展油菜种植，因为它可利用冬闲地种植，不与大田作物争地。 菜籽毛油呈黄略带绿色，具有令人不快的气味和辣味。碱炼、脱色、脱臭后的菜籽油澄清透明，颜色浅黄无异味。储藏时有风味回复的现象，但与原来(毛油)的风味不同。 几年前的菜籽油是由白菜型油菜籽榨得，而种植的油菜大部分都是甘蓝型油菜。经过种质培育，很多品种芥酸含量低于3%，已经很少有以往的“青味”。产地不同的油菜籽脂肪酸组成有很大区别，一些油菜籽含油酸量超过50%。