肇实，即芡的种子，植物学名叫芡实，又名鸡头米，因肇庆产的芡实特别好，故名肇实。属睡莲科一年生水生草本植物。由于其出于淤泥，倚水而生，叶盘平铺水面，形似莲叶，而果实状似鸡头，故俗称为“鸡头莲”。芡实的叶、茎及果实外皮均长有硬刺，故又名“水底黄蜂”。 肇实野生力强，适应性广，宜于荒涌、湖凼、浅水塘等地方种植。春节前后播种，六月后开花，花为紫色，果实内包种子。一般于芒种、夏至、立秋、处暑多次结籽。成熟后的肇实自落水中，一直浸到处暑后才收获，有“水下熟”的特点。水浸时间愈长愈结实、饱满。收获时用竹编的“肇实铲”把浸在水中的肇实铲起来，洗净晒干，破壳后便得肇实。