乳糖是一种从牛乳中分离提炼加工而成的工业产品，是医药，食品，营养品等生产过程中添加的辅料，是一种营养型甜味剂；赋形剂；分散剂；矫味剂；营养剂。主要用于作为粉状食品色素的吸附分散剂，降低色素浓度，不仅便于使用，而且能降低贮藏期间的变色。利用其易压缩成形和吸水性低的特点，作压片等赋形剂。
甚至还可利用乳糖焦糖化温度较低的特点，对某些特殊的焙烤食品，可在较低的烘烤温度下获得较深的焦糖色至焦糖色泽。其他有防止结晶、降低甜度、防止粘结和增强香味等作用。用于婴儿食品、糖果和人造奶油等。
乳糖的应用极其广泛，例如烘焙食品，各色糖果饮料，巧克力，冰淇淋等等，可以说范围广泛，而且它还具有热量低，甜味清甜的特点，适宜糖尿病患者和肥胖症患者食用，在满足其对甜味的需求同时，也能保证不影响其健康。它热量低，不易发胖，且甜度较低，在给予舌尖上的享受同时也能预防龋齿，也很适合糖尿病患者食用，肥胖人群食用还能增加肠道有益菌群，润肠通便，保护肝脏的同时还能减少脂肪堆积，考虑到所有的健康问题，他是一种极为适合的甜味剂。
