灯心草是灯心草科、灯心草属多年生草本植物，高可达91厘米，根状茎粗壮横走，黄褐色须根。茎丛生，直立，圆柱型，淡绿色，茎内充满白色的髓心。叶为低出叶，叶片鞘状或鳞片状，退化为刺芒状。聚伞花序假侧生，含多花，排列紧密或疏散；总苞片圆柱形，生于顶端，直立，小苞片宽卵形，膜质，顶端尖；花淡绿色；花被片线状披针形，黄绿色，边缘膜质，外轮者稍长于内轮；花药长圆形，，花柱极短；蒴果长圆形或卵形，种子卵状长圆形，黄褐色。4-7月开花，6-9月结果。