熟石灰的化学名称为氢氧化钙,是一种工业上使用范围比较多的加工材料。例如火力发电厂常用熟石灰吸收煤燃烧产生的二氧化硫气体,并回收制得有用的石膏。目前工业上有多种废气吸收处理方法,其中氢氧化钙作为脱硫吸收剂脱除废气中SO2的方法还是比较常见的。一方面是因为熟石灰应用的时间比较早,另一方面也是由于它比较容易加工制得。作为烟气脱硫的吸收剂之一,熟石灰料源广泛,原料易得,且价格低廉,因而到目前为止,在各种脱硫方法中,仍以熟石灰法运行费用较低。目前在国内外,该法应用广泛,特别是用于电站锅炉的脱硫装置。熟石灰法所得副产品可以回收,也可以抛弃,因而有回收法与抛弃法之分。在美国多采用抛弃法,在日本,由于堆渣场地紧张,多采用回收法。应用氢氧化钙法进行脱硫,可以采用干法:将熟石灰直接喷入锅炉炉膛内,也可以采用湿法:将氢氧化钙等制成浆液洗涤含硫废气。可以根据生产规模、生产环境、副产品的需求情况等的不同,选择不同的方法。