草酸是生物体的一种代谢产品，广泛分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的性命体中发挥不同的功能。 钻研发现百多莳植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、马齿苋、芋头、甘薯和大黄等植物中含量非常高，由于草酸可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子造成草酸钙导致肾结石，以是草酸往往被觉得是一种矿质元素吸收利用的拮抗物。